Некоторые микробы, которые помогают ферментировать чайный гриб, не только могут выжить в суровых условиях за пределами атмосферы Земли, но и ученые также предполагают, что эти организмы могут обеспечить будущих космических обитателей Марса или Луны гораздо большим, чем просто вкусный напиток. Эти бактерии могут помочь астронавтам создавать кислород, необходимый им для дыхания.
«Благодаря своей способности производить кислород и функционировать как биофабрики, эта биотехнология может значительно улучшить будущие космические миссии и усилия по исследованию космоса человеком», — говорит Никол Кэплин, астробиолог Европейского космического агентства (ЕКА).
Культуры чайного гриба, представляющие собой смесь нескольких видов бактерий и дрожжей, играют ключевую роль в создании напитка. Добавьте одну такую культуру в подслащенный чай комнатной температуры, и, пока в чае много сахара, микробы внутри будут потреблять эти питательные вещества, размножаться и ферментировать чай.
Уже известно, что культуры чайного гриба выживают в суровых условиях на Земле, отчасти потому, что микробы, из которых они состоят, слипаются и образуют устойчивый коврик при неблагоприятных температурах или радиации. Фактически, когда ЕКА отправило некоторые бактерии, обнаруженные в культурах чайного гриба, на внешнюю поверхность Международной космической станции на 18 месяцев, ученые наблюдали, как организмы восстанавливают свою ДНК даже после повреждения от космической радиации.
